Dar Caïd Nessim Samama
Nessim Samama était l’ancien Caïd de la communauté juive de Tunisie, qui a servi le gouvernement tunisien dans les années 1850, avant la création du Protectorat français. Nissim Samama, né à Tunis en 1805, a gravi les échelons de la fonction publique pour devenir l’un des hauts fonctionnaires du ministère des Finances de la Tunisie. Il était particulièrement proche du Premier ministre Mustapha Khaznadar, l’une des personnalités les plus influentes du gouvernement tunisien au XIXe siècle. Samama est également devenu le qā’id al-yahūd, le chef laïc de la communauté juive, et a été un grand philanthrope des causes juives. En 1864, Samama est parti pour Paris dans le cadre d’une mission officielle pour négocier un prêt pour la Tunisie, emportant avec lui 20 millions de francs-or. Il n’est jamais revenu et est décédé à Livourne en 1873. Son décès a déclenché un violent litige des deux côtés de la Méditerranée concernant son vaste domaine.
Nessim Samama a organisé la construction d’un palais dans le Hara, qui a ouvert ses portes en 1860. L’immense palais contenait de grandes pièces en marbre bien éclairées. Samama a accueilli de nombreux mondains lors de réceptions somptueuses dans le palais, y compris pour les consuls européens basés à Tunis. Après la mort de Samama, le bâtiment abritait, en plus de l’Alliance Israélite Universelle, les Ecoles de Filles, une synagogue à son nom et une grande bibliothèque.
