Habiba Mssika
Habiba Mssika fut la première superstar musicale d’Afrique du Nord. En tant que plus grande artiste du divertissement tunisien du début du XXe siècle, elle est devenue célèbre grâce à ses performances épiques sur scène et à l’écran. Elle est née Margueritte Mssika au Hara de Tunis en 1903 et fréquente l’école Alliance Israélite Universelle. C’est sa tante, la chanteuse Leila Sfez, qui a permis à Habiba d’entrer sur la scène musicale. Dans les années 1920, Habiba Mssika était le premier sex-symbol d’Afrique du Nord et s’était bâti une légion d’admirateurs grâce à son chant et ses rôles de premier plan au théâtre et au cinéma. Mssika s’est également alignée sur le mouvement nationaliste tunisien émergent, rejoignant la compagnie théâtrale de Mohamed Bourguiba (le frère aîné de Habib Bourguiba). Son prétendu amant Eliahou Mimouni lui a construit une maison dans la ville de Testour, mais Habiba n’avait aucune envie de quitter Tunis et n’a jamais visité la maison. Après avoir entamé une nouvelle relation, son ex-amant Mimouni entra dans l’appartement de Habiba, rue Alfred-Durand-Claye à Tunis le matin du 20 février 1930, l’arrosa d’essence et la brûla vive. Gravement brûlé à son tour, il décède peu après. Mssika a été enterrée au cimetière du Borgel à Tunis. Ses funérailles constituent l’un des rassemblements tunisiens les plus importants et les plus significatifs du début du XXe siècle.
